(Deutscher Text unten)
At Swistelniki, near the Narajowka river, in eastern Galicia.
On February 1, 1917, early in the morning, the Royal Saxon Reserve-Infanterie-Regiment Nr. 243 carried out its first patrol operation ("Pietsch-Reinhold") to take prisoners on behalf of the division in order to get a picture of the enemy forces.
The action ends as a complete success. The regiment is mentioned for the first time in the army report, it "only" loses 3 dead, captures 60 prisoners, one machine gun (pictured here) and 35 rifles. The men involved receive 7 EK1, 76 EK2, 4 silver St. Heinrich medals, 1 Cross of Honor with swords and 15 Friedrich-August-medals.
Here the right-hand of the two involved patrols (Lieutenant Pietsch) poses with the Russian MG captured in the enemy Hindenburg sappe, on the morning of February 1, 1917, after the operation had ended.
From the regimental history:
February 1st was the big day. 2 officers, 3 NCOs in officers position, 3 Sergeants, 16 non-commissioned officers, 121 men and 2 non-commissioned officers and 10 engineers from Reserve Pionier Kompanie 279 participated in the whole action led by Major von Lüder. The last night came! What would tomorrow bring? The two main patrols left their trenches at 330 AM after the penultimate volley of mines had died down. Lt. Pietsch was in the overall lead. He was supposed to go through the Hindenburg sappe with his detachment, Lt. Reinhold with a second detachment to the left should penetrate through an intermediate sappe into the enemy battle trench and roll it up. Strong side patrols had to give cover to the right and left. Both detachments crept silently forward, the people dressed in white snow shirts and provided with white headscarves so that they should not stand out from the snowy landscape. At 345 deep darkness set in, the moon had set and this helped a lot in the success of the work. All good spirits seem to favor the company. Even the wind, as a sharp easterly wind, blew every noise down towards us from the enemy. At 400 the M.W.'s "signal salvo" shone out into the night. After that, while the fiery serpents of the mines hissed through the air, the patrols rushed forward, and now small and medium-sized mines rocketed up into the air at regular intervals, only to collapse in the enemy's rear trenches after a short time with a terrible crash. The right-hand patrol, without receiving fire, got into the sapper heads of the Hindenburg sapper, whose crew (about 12 men) was completely taken by surprise. Without stopping, three raiding parties pushed forward partly across the open ground, partly in the approximately 100 m long sappa to the enemy's main trench and spread out there in the practiced manner in order to block off the access trenches leading from behind. The relay posts in the sappe were overrun. The advance was so rapid that the rather strong enemy garrison in the trench was not yet alarmed. Individual guards who tried to resist were shot down. The remaining Russians were taken out of the dugouts and taken as prisoners, the M.G. on the Hindenburgsappe, which had annoyed us so often before, was captured.
(and so forth)
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Bei Swistelniki, an der Narajowka, in Ostgalizien.
Am 1. Februar 1917 führt das Regiment frühmorgens sein erstes Patrouillen-Unternehmen ("Pietsch-Reinhold") aus, um im Auftrag der Division Gefangene zu machen, um ein Bild von den feindlichen Kräften zu erhalten.
Das Unternehmen wird ein voller Erfolg. Das Regiment wird das erste Mal im Heeresbericht erwähnt, es verliert "nur" 3 Tote, erbeutet 60 Gefangene ein MG und 35 Gewehre. Die beteiligten Männer erhalten 7 EK1, 76 EK2, 4 silberne St.-Heinrichs-Medaillen, 1 Ehrenkreuz mit Schwetern und 15 Friedrich-August-Medaillen
Hier posiert die rechte Patrouille (Leutnant Pietsch) mit dem in der Hindenburgsappe erbeuteten russischen MG, am Morgen des 1. Februar 1917, nach Abschluss des Unternehmens.
Aus der Regimentsgeschichte:
Am 1. Februar war der große Tag. 2 Offiziere, 3 Offiziers-Stellvertreter, 3 Vizefeldwebel, 16 Unteroffiziere, 121 Mann und dazu 2 Unteroffiziere und 10 Pioniere von der Res. Pi. Komp. 279 nahmen unter Leitung des Major v. Lüder an dem Unternehmen teil. Die letzte Nacht kam heran! Was würde der Morgen bringen?! Die zwei Hauptpatrouillen verließen um 330 vorm., nachdem die vorletzte Minensalve verhallt war, die eigenen Gräben. Lt. Pietsch hatte die Gesamtführung. Er sollte mit seiner Abteilung durch die Hindenburgsappe, Lt. Reinhold mit einer zweiten Abteilung links davon durch eine Zwischensappe in den feindlichen Kampfgraben eindringen und diesen aufrollen. Starke Seitenpatrouillen mußten die Deckung nach rechts und links übernehmen. Lautlos krochen beide Abteilungen nach vorn, die Leute in weiße Schneehemden gekleidet und mit weißen Kopftüchern versehen, damit sie sich wenig von der Schneelandschaft abheben sollten. 345 trat tiefe Finsternis ein, der Mond war untergegangen und half dadurch viel am Gelingen des Werkes. Alle guten Geister scheinen das Unternehmen zu begünstigen. Sogar der Wind blies als scharfer Ostwind jedes Geräusch feindabwärts zu uns herüber. Um 400 leuchtete die „Signalsalve“ der M. W. in die Nacht hinaus. Nach während die feurigen Schlangen der Minen durch die Luft zischten, stürzten die Patrouillen vor, und nun stiegen in regelmäßigen Zwischenräumen kleine und mittlere Minen raketenartig in die Luft, um nach kurzer Zeit in den hinteren Gräben des Gegners mit furchtbarem Krach zu krepieren. Die rechte Patrouille gelangte, ohne Feuer zu erhalten, in die Sappenköpfe der Hindenburgsappe, dere Besatzung (etwa 12 Mann) vollkommen überrascht wurde. Ohne sich aufzuhalten, stießen drei Stoßtrupps teils über das freie Gelände, teils in der ungefähr 100 m langen Sappe nach dem feindlichen Hauptgraben vor und verteilten sich daselbst in der eingeübten Weise, um die von hinten heranführenden Zugangsgräben abzusperren. Die in der Sappe stehenden Relaisposten wurden überrannt. Das Vorgehen erfolgte so schnell, daß die ziemlich starke feindliche Grabenbesatzung noch nicht alarmiert war. Die einzelnen Posten, die Widerstand leisten wollten, wurden niedergeschossen. Die übrigen Russen wurden aus den Unterständen herausgeholt und als Gefangene abgeführt, das M.G. an der Hindenburgsappe, das uns schon so oft geärgert hatte, wurde erbeutet.
(und so weiter)
