Esta obra se realizó durante la segunda mitad de los años setenta del Cinquecento en Bassano, Veneto (hoy, Bassano del Grappa), en el taller de la familia Da Ponte, una saga de pintores que ejercieron su actividad desde finales del siglo XV hasta bien entrado el XVII. Los Da Ponte utilizaron como apellido artístico el nombre de la ciudad natal, y su miembro más ilustre, Jacopo Bassano (1510- 1592), tiene un lugar de honor junto a Tiziano, Tintoretto y Veronés, entre los grandes maestros de la escuela de Venecia.
Así pues, La Adoración de los Magos debe fecharse entre 1575 y 1580, durante la etapa de actividad frenética del negocio familiar que precisó de la cooperación estrecha entre Jacopo y su hijo mayor Francesco, quien resultó ser un reproductor fiel del lenguaje paterno. En 1578 Francesco se trasladó de Bassano a Venecia para pasar a dirigir la sucursal que la familia abrió en la capital, sin embargo la presencia de Jacopo en el taller lagunar, para supervisar el negocio y dar su toque final a las pinturas, fue cosa bastante frecuente.
El tema argumental de la Epifanía fue uno de los favoritos de Jacopo, quizás porque le permitía combinar el ambiente refinado de los Magos y de su cortejo, con el popular de los campesinos.
El escenario de la obra se dispone entre dos ruinas arquitectónicas (símbolo del final del paganismo después del nacimiento de Cristo), con los Magos, acompañados por su séquito, adorando y ofreciendo sus regalos al Niño y María en presencia de san José; los personajes de la escena visten a la moda contemporánea y pertenecen al conocido repertorio dapontiano.
Al fondo, justo en el centro del lienzo, se erige la silueta majestuosa del monte del Grappa, con sus pendientes meridionales azuladas por el crepúsculo.
La manufactura pictórica es rica en pinceladas jugosas, transparencias y toques matéricos. Una escritura desdibujada, de manchas rápidas que obliga al espectador a alejarse para su lectura, la misma práctica del viejo Tiziano, el lenguaje que desde la mitad de los años setenta, fue magistralmente adoptado por Jacopo Bassano.
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This work was carried out during the second half of the seventies of the Cinquecento in Bassano, Veneto (today Bassano del Grappa), in the workshop of the Da Ponte family, a saga of painters who worked from the end of the fifteenth century until well into the seventeenth. The Da Ponte family used the name of their home town as their artistic surname, and their most illustrious member, Jacopo Bassano (1510-1592), has a place of honour alongside Titian, Tintoretto and Veronese, among the great masters of the Venice school.
Thus, The Adoration of the Magi must be dated between 1575 and 1580, during the period of frenetic activity of the family business that required close cooperation between Jacopo and his eldest son Francesco, who turned out to be a faithful reproducer of paternal language. In 1578 Francesco moved from Bassano to Venice to run the branch that the family opened in the capital, but Jacopo's presence in the lagoon workshop to supervise the business and finish the paintings was quite frequent.
The theme of the Epiphany was one of Jacopo's favourites, perhaps because it allowed him to combine the refined atmosphere of the Magi and their courtship with that of the popular peasants.
The stage of the work is set between two architectural ruins (symbol of the end of paganism after the birth of Christ), with the Magi, accompanied by their entourage, worshipping and offering their gifts to the Child and Mary in the presence of St. Joseph; the characters of the scene dress in contemporary fashion and belong to the well-known Dapontian repertoire.
In the background, right in the middle of the canvas, stands the majestic silhouette of Mount Grappa, with its southern slopes bluish with twilight.
The pictorial manufacture is rich in juicy brushstrokes, transparencies and material touches. A blurred writing, of quick spots that forces the spectator to move away for its reading, the same practice of the old Titian, the language that since the middle of the seventies, was masterfully adopted by Jacopo Bassano.
