ARTES PICTÓRICAS DEL ROMÁNICO CATALÁN
Nunca está demás poner en valor el arte de los siglos XI al XIII como parte intrínseca de nuestra cultura europea y mediterránea. El arte del periodo románico fue el primer movimiento europeo relativamente homogéneo y de alcance internacional desde el mundo romano antiguo.
La contemplación y el estudio del arte románico, y de su pintura en particular, tiene ese interés añadido que muchas veces experimentamos al “volver a la pureza de los orígenes”.
Como sucedió en muchas partes de Europa, esa puesta en valor de nuestros orígenes fue, en parte, un singular efecto hereditario del Romanticismo, que, en su afán de nostalgia histórica, recuperación de las raíces identitarias y búsqueda de valores de cohesión comunitaria, miró con especial entusiasmo al arte medieval.
En lo que concierne a la pintura románica catalana, cabe señalar la importancia de lo conservado (especialmente en el MNAC), aunque no es menor la que se ha perdido, especialmente de los grandes centros catedralicios y monásticos.
Poner esto de manifiesto no implica minusvalorar las obras destinadas a iglesias parroquiales o a prioratos. No hay más que contemplar la excelencia de las pinturas absidales de Sant Climent de Taüll.
En todo caso, la ausencia de lo que hubo en catedrales, grandes monasterios o canónicas relevantes, nos impide conocer no solo una parte significativa de obras, sino también los propios mecanismos de transmisión de modelos.
1. Pintura mural: desde los inicios de la arquitectura pública cristiana ya se explotaron de forma conveniente las posibilidades semánticas que ofrecía el espacio del templo. Fue así como el ábside, por su preeminencia, acogió en su cuarto de esfera las visiones teofánicas con las adecuadas escenas complementarias. En estas escenas de complemento, suele ser recurrente la representación del colegio apostólico, acompañado, en ocasiones, de la Virgen.
Por otra parte, se reservó, de forma jerarquizada, el resto del espacio absidal, a las narraciones bíblicas o hagiográficas.
No es infrecuente también, en iglesias con advocación mariana, la representación en el espacio absidal de una Virgen theotokos.
Los soportes arquitectónicos también se pintaban decorándose de modo diverso, acogiendo en numerosas ocasiones figuración. Se produjo, así, una especie de hermanamiento iconológico entre apóstoles, santos, obispos y abades, con columnas, pilares y montantes.
2. Pintura sobre tabla: la pintura sobre madera, por lo conservado, se concentró en elementos ubicados en la zona del presbiterio: frontales y laterales de altar, baldaquinos de diversos formatos, vigas, cruces, pequeños retablos o edículos de altar que combinan escultura y pintura. Todos, en definitiva, constituyentes en elementos semánticos y ornamentales del altar.
Respecto a los frontales de altar conservados suelen basarse, compositivamente, en un esquema tripartito, con una imagen de mayor tamaño y porte icónico en el compartimento central. Las dos secciones laterales suelen dividirse, a su vez, en otros dos registros.
La imagen central suele ser un Cristo o la Virgen, o excepcionalmente, el santo titular. Los compartimentos que la flanquean suelen acoger al apostolado, episodios hagiográficos, o bien escenas bíblicas relacionadas con la Encarnación y la Redención.
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ROMANIC CATALAN PICTORICAL ARTS
It is never too much to value the art of the eleventh to thirteenth centuries as an intrinsic part of our European and Mediterranean culture. The art of the Romanesque period was the first relatively homogeneous European movement of international scope from the ancient Roman world.
Contemplation and the study of Romanesque art, and of its painting in particular, has that added interest that we often experience when "returning to the purity of the origins".
As was the case in many parts of Europe, that enhancement of our origins was, in part, a unique hereditary effect of Romanticism, which, in its eagerness for historical nostalgia, recovery of identity roots and search for community cohesion values, looked with special enthusiasm to medieval art.
With regard to Catalan Romanesque painting, it is worth noting the importance of the preserved (especially in the MNAC), although it is not less that which has been lost, especially of the great cathedral and monastic centers.
To show this does not imply underestimating the works destined for parish churches or priories. We only have to contemplate the excellence of the absidial paintings of Sant Climent de Taüll.
In any case, the absence of what was in cathedrals, large monasteries or relevant canonies, prevents us from knowing not only a significant part of works, but also the mechanisms of transmission of models.
1. Mural painting: since the beginning of Christian public architecture, the semantic possibilities offered by the temple space have already been conveniently exploited. This is how the apse, because of its preeminence, welcomed the theophanic visions with the appropriate complementary scenes. In these complementary scenes, the representation of the apostolic school is often recurrent, accompanied, sometimes, by the Virgin.
On the other hand, the rest of the absidal space was reserved, in hierarchical form, for biblical or hagiographic narratives.
It is also not uncommon, in churches with Marian devotion, the representation in the absidal space of a Theotokos Virgin.
The architectural supports were also painted decorating in a diverse way, welcoming in numerous occasions figuration. Thus, there was a kind of iconological twinning between apostles, saints, bishops and abbots, with columns, pillars and uprights.
2. Painting on panel: the painting on wood, by conserved, concentrated on elements located in the area of the presbytery: front and side of altar, canopies of various formats, beams, crosses, small altarpieces or altar orthoses that combine sculpture and paint. All, in short, constituents in semantic and ornamental elements of the altar.
Regarding the preserved altar fronts, they are usually based, compositionally, on a tripartite scheme, with a larger image and iconic bearing in the central compartment. The two lateral sections are usually divided, in turn, into two other registers.
The central image is usually a Christ or the Virgin, or exceptionally, the titular saint. The compartments that flank it usually host the apostolate, hagiographic episodes, or biblical scenes related to the Incarnation and Redemption.