The Schwebebahn in Wuppertal: 'The art of floating part 2'

            Description story in English, German and Dutch 

English 

In Germany there has been extreme chaos on the rail network in recent years. There are usually a lot of delays or train cancellations. This time there were once again major rail problems in the Düsseldorf area. Travelers had to wait for hours at Wuppertal's main station to continue their journey. This also applied to our Mr. Monster, the adventurous explorer from the Netherlands with Indian roots. You may have heard of him. It was 20 years ago when Mr. Monster first read about the Schwebebahn. The Schwebebahn is a suspension railway in the beautiful German city Wuppertal. He was intrigued and obsessed with the idea of a train suspended in the air and he made some trips to Wuppertal to take a ride in the Schwebebahn. But every time he arrived, the railway was in maintenance or it was in repair. Now he was standing outside enjoying the sun with a group of stranded fellow travelers when a Japanese tourist next to him suddenly pointed upwards. Marco couldn't believe his eyes. A Schwebebahn train floated under the rails. Together they rushed towards the track above the Wupper River and started taking pictures of it. The friendly Japanese man wanted to know everything about the Schwebebahn and Mr. Monster started to tell him enthusiastically about the suspension railway. First he told him something about the construction. He indicated that at the top, four motors, each with two steel wheels, run on this monorail and that the train set hangs below these railmotors. Mr. Monster also mentioned that the track became world news on July 21, 1950. The then famous Circus Franz Althoff was in town and the director thought it would be a good idea to give the four-year-old Indian elephant Tuffi a ride on the suspension track. However, the animal panicked and jumped through a window of the wagon. Miraculously, Tuffi was only slightly injured when he fell from twelve meters into the Wupper river. Nowadays the circus boss wouldn't be able to get away with this. Animal organizations would now come down hard on him, but at that time such a stunt was unfortunately still seen as pure entertainment by the elite. Finally, Mr. Monster talked about the tragic incident that took place in 1999. A train carriage then fell into the River Wupper and was subsequently pierced by a broken suspension piece. Five people were killed. After investigation, it turned out that an error by a mechanic during the previous maintenance had caused the fatal accident. The tourist was visibly affected by this and did not dare to take a ride on the Schwebebahn anymore. Mr. Monster told the Japanese that after the incident, far-reaching safety measures were taken and the old wagons were replaced, but the man still trembled as he said goodbye. Mr. Monster also said goodbye to the other stranded travelers and cancelled his apointment by phone. Then he quickly walked to the suspended train station across the street. Fifteen minutes later, the Dutch adventurer floated for the first time in his life in a suspended train over the river of the breathtakingly beautiful German city and thought for a moment about Tuffi the elephant who, like him, had been born in India. 

Deutsch 

Das einst weltweit bekannte deutsche Schienennetz der Deutschen Bahn war für seine Pünktlichkeit bekannt. Aber heutzutage hat sich alles geändert. Von absoluter Pünktlichkeit bis zum völligen Chaos. Es kommt häufig zu Verspätungen, plötzlichem stillstand der Züge, überfüllten Zügen oder Zugausfällen. Diesmal kam es erneut zu großen Bahnproblemen im Raum Düsseldorf. Am Wuppertaler Hauptbahnhof mussten Reisende stundenlang auf die Weiterreise warten. Das galt auch für unseren herr Monster, den abenteuerlustigen Entdecker aus den Niederlanden mit indischen Wurzeln. Vielleicht haben Sie schon einmal von ihm gehört. Es ist zwanzig Jahre her, als herr Monster zum ersten Mal von der Schwebebahn las. Die Schwebebahn ist eine Schwebebahnstrecke in der deutschen Stadt Wuppertal. Er war fasziniert und besessen von der Idee eines am Himmel hängenden Zuges und unternahm einige Ausflüge nach Wuppertal, um mit der Schwebebahn zu fahren. Zu seinem Unglück wurde jedes Mal, wenn er in Wuppertal ankam, die Hängebahn repariert oder gewartet. Nun stand er draußen und genoss mit einer Gruppe gestrandeter Mitreisender die Sonne, als plötzlich ein japanischer Tourist neben ihm nach oben zeigte. Herr Monster konnte seinen Augen nicht trauen. Über den beiden Männern schwebte unter den Gleisen ein Schwebebahnzug. Gemeinsam rannten sie zum Gleis oberhalb der Wupper und begannen mit dem Fotografieren. Der freundliche Japaner wollte alles über die Schwebebahn wissen und herr Monster erzählte ihm begeistert von der Schwebebahn. Zuerst erzählte er ihm etwas über den Bau. Er wies darauf hin, dass auf dieser Einschienenbahn vier Motoren mit jeweils zwei Stahlrädern laufen und dass die Zuggarnitur unter diesen Schienenmotoren hängt. Herr Monster deutete auch an, dass der bahn am 21. Juli 1959 sogar Weltnachrichten machte. Der damals berühmte Zirkus Franz Althoff war in der Stadt und der Direktor hielt es für eine gute Idee, den vierjährigen Indischen Elefanten Tuffi zur Beförderung auf der Schwebebahn mitfahren zu lassen. Das Tier geriet jedoch in Panik und sprang durch ein Fenster des Wagens. Wie durch ein Wunder verletzte sich Tuffi nur leicht, als er aus zwölf Metern Höhe in die Wupper stürzte. Heutzutage würde der Zirkusdirektor damit nicht mehr durchkommen. Tierschutzorganisationen ließen dem Zirkusboss zwar nichts vorenthalten, doch damals galt ein solcher Stunt in der Elite leider noch als pure Unterhaltung. Abschließend sprach herr Monster über den tragischen Vorfall im Jahr 1999. Anschließend stürzte ein Eisenbahnwaggon in die Wupper und wurde anschließend von einem gebrochenen Aufhängungsstück durchbohrt. Fünf Menschen kamen ums Leben. Nach einer Untersuchung stellte sich heraus, dass ein Fehler eines Mechanikers bei der vorherigen Wartung den tödlichen Unfall verursacht hatte. Der Tourist war davon sichtlich betroffen und traute sich nicht mehr an eine Fahrt mit der Schwebebahn heran. Herr Monster erzählte den Japanern, dass nach dem Vorfall umfangreiche Sicherheitsmaßnahmen getroffen worden seien und dass die alten Waggons ausgetauscht würden, doch der Japaner zitterte immer noch, als er sich verabschiedete. Herr Monster verabschiedete sich auch von den anderen gestrandeten Reisenden und ging schnell zum schwebenden Bahnhof auf der anderen Straßenseite. Eine Viertelstunde später schwebte der kleine Abenteurer zum ersten Mal in seinem Leben in einem Schwebezug über den Fluss der atemberaubend schönen deutschen Stadt und dachte einen Moment an den kleinen Elefanten, der wie er in Indien geboren worden war. 

Nederlands 

In Duitsland is het de laatste jaren veelal een chaos op het spoornetwerk. Er is doorgaans veel vertraging of er vallen treinen uit. Dit keer waren er weer eens grote spoorproblemen in de omgeving van Düsseldorf. Reizigers moesten uren wachten op het hoofdstation van Wuppertal om hun reis voort te zetten. Dit gold ook voor onze Marco, de avontuurlijke  ontdekkingsreiziger uit Nederland met Indiase roots. Wellicht heeft u weleens van hem gehoord. Het was twintig jaar geleden toen Marco voor het eerst over de Schwebebahn las. De Schwebebahn is een hangspoorlijn in de Duitse stad Wuppertal. Hij was geïntrigeerd en geobsedeerd door het idee van een trein die in de lucht hing en hij maakte enkele uitstapjes naar Wuppertal om een ​​ritje te maken met de Schwebebahn. Helaas voor hem, was de zweefbaan telkens als hij in Wuppertal aankwam in reparatie of in onderhoud. Nu stond hij buiten van de zon te genieten met een groep gestrande medereizigers toen een Japanse toerist naast hem plotseling naar boven wees. Marco kon zijn ogen niet geloven. Een Schwebebahn-trein zweefde boven de twee mannen onder de rails. Samen renden ze naar het spoor boven de rivier de Wupper en begonnen  foto's te maken. De vriendelijke Japanse man wilde alles weten over de Schwebebahn en Marco begon hem enthousiast te vertellen over de hangbaan. Eerst vertelde hij hem iets over de constructie. Hij gaf aan dat op deze monorail bovenaan vier motoren met elk twee stalen wielen rijden en dat het treinstel onder deze railmotoren hangt. Marco gaf ook aan  dat de track op 21 juli 1959 zelfs wereldnieuws werd. Het destijds beroemde Circus Franz Althoff was in de stad en het leek de directeur een goed idee om ter promotie de vierjarige Indiase olifant Tuffi een rit met de zweefbaan te laten maken. Het dier raakte echter in paniek en sprong door een ruit van de wagon heen. Wonderbaarlijk genoeg raakte Tuffi alleen lichtgewond bij zijn val van twaalf meter in de Wupper. Tegenwoordig zou de circusdirecteur hier niet meer mee weg kunnen komen. Dierenrechtorganisaties zouden niets meer heel laten van de circusbaas, maar in die tijd werd zo'n stunt door de elite helaas nog als puur vermaak gezien. Als laatste vertelde Marco over het tragische incident dat in 1999 heeft plaatsgevonden. Een treinstel viel toen in de rivier de Wupper en werd vervolgens doorboord door een gebroken ophangstuk. Vijf mensen kwamen daarbij om het leven. Na onderzoek is destijds gebleken dat een fout van een monteur tijdens het voorafgaande onderhoud het fatale ongeval had veroorzaakt. De toerist was zichtbaar aangedaan hierdoor en durfde geen ritje in de Schwebebahn meer te maken.  Marco vertelde de Japanner dat er na het incident verregaande veiligheidsmaatregelen waren genomen en dat de oude wagons werden vervangen, maar de Japanner beefde nog steeds toen hij afscheid nam. Marco nam ook afscheid van de overige gestrande reizigers en liep snel naar het zweeftreinstation aan de overkant. Een kwartiertje later zweefde de kleine avonturier voor het eerst in zijn leven in een hangende trein over de rivier van de adembenemend mooie Duitse stad en dacht nog even aan het olifantje dat net als hem in India geboren was.

Taken in: Germany / Northrhine-Westphalia / Kreisfreie Stadt Wuppertal / Wuppertal (show map)

Taken on: September 10, 2023

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Camera: samsung SM-A530F, f/1.7, 1/1812 sec, 3.9mm, ISO 40 (more info) (hide info)

Camera:	samsung SM-A530F
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