Jean Honoré Fragonard. 1732-1806. Paris. Les voeux à l'Amour. Orléans Musée des Beaux Arts.
Jean Honoré Fragonard. 1732-1806. Paris. Wishes to Love. Orleans Museum of Fine Arts.
FRAGONARD (Jean Honoré)
Jean-Honoré Nicolas Fragonard (1732 1806) est actif à Paris. Il est un des principaux peintres Rococo français très représentatif de l'état d'esprit libertin qui s'installe dans la haute société française après la mort de Louis XIV en 1715, sous la Régence et pendant le règne de Louis XV. Après la mort de Louis XIV en 1715 l'aristocratie française s'installe dans l'insouciance et le plaisir de vivre. L'art de l'époque est le témoin de ce changement idéologique. François Boucher, Nicolas Lancret, Watteau et bien d'autres artistes en témoignent.
Fragonard représente la toute fin de cette période rococo à laquelle succèdera le néo-classicisme.
La question fondamentale "quelles valeurs inspirent nos élites?" qui se pose avec évidence quand on voit "les installations" (un mixte, laid et absurde, de sculpture de peinture et de brocante) qui occupent les musées d'art contemporain de l'Occident est en réalité une question clé pour toute l'histoire de la peinture européenne.
Elle peut se formuler un peu différemment : "Quelle idéologie structure la société européenne à tel moment de son histoire ?"
A toutes les époques les artistes reconnus doivent en effet peindre et sculpter conformément aux idées qui dominent chez l'élite politique, idéologique et sociale de leur temps. Sinon ils ne seraient pas reconnus de leur vivant.
Antoine Watteau (1683-1721), Nicolas Lancret (1690-1743), (François Boucher (1703-1770) et plus tard Jean Honoré Fragonard (1732-1806) sont parmi les plus notables représentants de l'art Rococo français. L'art Rococo est une forme de Baroque très particulier : Il est Baroque de style par la couleur, le mouvement, l'emphase, l'exagération, mais il témoigne surtout du changement de valeurs qui apparaît dans l'aristocratie européenne au cours du 18è siècle, un changement de valeurs qui se continue, mais avec des allers et des retours, jusqu'à nos jours.
La peinture et la sculpture Rococo sont les prémisses des "Lumières" et de certains de ses articles de foi principaux : Matérialisme, Individualisme, Droits, Bonheur, Amour (physique pas spirituel) notamment.
Avec l'art Rococo le changement idéologique est seulement d'ordre éthique, il n'est pas encore esthétique. L'art Rococo reste gouverné pas l'idée que le Beau et le Sens sont des finalités nécessaires. ll célèbre les "petites joies" de la vie, une vie privilégiée, insouciante et insoucieuse, égoïste et égocentriste, qui est celle de l'aristocratie du temps.
Curieusement, comme pour compenser l'anarchie politique révolutionnaire, l'art Néo-Classique qui succèdera au Rococo reprendra des valeurs "anciennes", en partie opposées à celles du Rococo, empruntées pour beaucoup à l'antiquité gréco-romaine, par exemple avec Joseph Marie Vien et Jean Louis David.
En effet l'Europe ne s'est pas encore installée de manière définitive dans l'idéologie des Lumières.
Toute la période qui va suivre la Révolution et l'Empire, de 1815 à 1950, période de l'Art Moderne, est dans toute l'Europe idéologiquement multipolaire. L'art européen, qui pour beaucoup se décide à Paris, même quand les artistes ne sont pas français, se distingue en conséquence par sa grande variété stylistique et thématique et par la liberté qui est laissée aux artistes de peindre et sculpter selon des inspirations orientées par des valeurs multiples et même contraires.
Ce n'est qu'avec l'Art Contemporain Officiel, à partir des années 1950 et suivantes, que la peinture et la sculpture européenne, devenue occidentale, s'installent dans un système d'art consacré, contraignant et univoque, une anti-esthétique provocante, qui se veut absolument contraire à toutes les valeurs du passé européen : Le laid et l'absurde. Une anti- esthétique qui nécessairement amène à se poser une fois de plus la question : quelles valeurs inspirent nos élites politiques idéologiques ?
Jean-Honoré Nicolas Fragonard (1732 1806) is active in Paris. He is one of the leading French Rococo painters very representative of the libertine state of mind which settles in the high French society after the death of Louis XIV in 1715, under the Regency and during the reign of Louis XV. After the death of Louis XIV in 1715 the French aristocracy moved in the carefree and the pleasure of living. The art of the time is the witness of this ideological change. François Boucher, Nicolas Lancret, Watteau and many other artists bear witness to this.
Fragonard represents the end of this rococo period to which neo-classicism will succeed.
The fundamental question "What values inspire our elites?" which is obvious when one sees "the facilities" (a mixed, ugly and absurd, of sculpture, painting and of flea market) that occupy contemporary art museums of the West is actually a key question for all history of European painting.
It can be formulated a little differently: "What ideology structures European society at such a moment in its history?"
At all times recognized artists must indeed paint and sculpt according to the ideas that dominate the political, ideological and social elite of their time. Otherwise they would not be recognized in their lifetime.
Antoine Watteau (1683-1721), Nicolas Lancret (1690-1743), (François Boucher (1703-1770) and later Jean Honoré Fragonard (1732-1806) are among the most notable representatives of French Rococo art. Rococo art is a very particular form of Baroque: It is Baroque in style through color, movement, emphasis, exaggeration, but it bears witness above all to the change of values that appeared in the European aristocracy during the 18th century, a change of values that continues, but, with many back and forth, until today.
Rococo painting and sculpture are the premises of the "Enlightenment" and some of his main articles of faith: Materialism, Individualism, Rights, Happiness, Love (physical not spiritual) in particular.
With Rococo art the ideological change is only ethical, it is not yet aesthetic. Rococo art remains governed by the idea that beauty and meaning are necessary ends. He celebrates the "little joys" of life, a privileged, carefree and careless life, selfish and egocentric, which is that of the aristocracy of time.
Curiously, as if to compensate for revolutionary political anarchy, Neo-Classical art, which will succeed Rococo, will take on "old" values, partly opposed to those of Rococo, borrowed for a great deal from Greco-Roman antiquity, for example with Joseph Marie Vien and Jean Louis David
Indeed, Europe has not yet settled permanently in the Enlightenment ideology.
The whole period following the Revolution and the Empire, from 1815 to 1950, the period of Modern Art, is ideologically multipolar throughout Europe. European art, which for many, is decided in Paris, even when the artists are not French, is therefore distinguished by its great stylistic and thematic variety and by the freedom that is left to artists to paint and sculpt according to inspirations directed by multiple, and even contrary, values.
It was only with Official Contemporary Art, from the 1950s onwards, that Western European painting and sculpture became part of a consecrated and univocal system of art. A provocative aesthetic, which is absolutely contrary to all the values of the European past: The ugly and the absurd. An anti-aesthetic that inevitably leads to ask the question once more: what values inspire our ideological and political elites?
