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Pest / Plaga

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ENGLISH
Aphids, also known as greenfly, blackfly or plant lice, are minute plant-feeding insects in the superfamily Aphidoidea in the homopterous division of the order Hemiptera. Recent classification within the Hemiptera has changed the old term 'Homoptera' to two suborders: Sternorrhyncha (aphids, whiteflies, scales, psyllids...) and Auchenorrhyncha (cicadas, leafhoppers, treehoppers, planthoppers...) with the suborder Heteroptera containing a large group of insects known as the 'true-bugs'; gnat bugs, pond skaters, shore bugs, toad bugs, water boatmen, backswimmers, etc. More recent reclassifications have resulted in a substantial rearrangement of the constituent families with the Aphidoidea, with some old families reduced to subfamily rank (e.g., Eriosomatidae), and numerous old subfamilies elevated to family rank.

About 4,000 species of aphids are known, classified in 10 families; of these, around 250 species are serious pests for agriculture and forestry as well as an annoyance for gardeners. They vary in size from 1-10 mm long.

Important natural enemies include the predatory ladybirds/ladybugs/ladybeetles (Coleoptera: Coccinellidae), hoverfly larvae (Diptera: Syrphidae), and lacewings (Neuroptera: Chrysopidae), and entomopathogenic fungi like Lecanicillium lecanii and the Entomophthorales.

Aphids are distributed world-wide, but they are most common in temperate zones. It is possible for aphids to migrate great distances (mainly through passive dispersal riding on winds) depending on the weather patterns; for example, the lettuce aphid spreading from New Zealand to Tasmania. They have also been spread by human transportation of infested plant materials.

More info: en.wikipedia.org/wiki/Aphid

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CASTELLANO
Los afídidos (lat. Aphididae) o áfidos constituyen una familia de insectos encuadrada en el orden homópteros, al que pertenecen también las cigarras, antiguamente incluidos dentro del orden hemípteros. Pequeños y de morfología poco variada, son universalmente conocidos como pulgones, pero no guardan ninguna relación con las pulgas, ni por parentesco ni por modo de vida, porque a diferencia de aquellas los pulgones son parásitos de plantas angiospermas.

Son pequeños (no más de pocos milímetros), de colores variados, sobre todo verdes, amarillos o negros, a veces con manchas o motas, más a menudo lisos. El cuerpo es ovoidal, sin distinción patente de sus tres regiones (cabeza, tórax y abdomen). Pueden ser, dentro de una misma especie, ápteros (sin alas) o alados. En este caso tienen dos pares de alas membranosas, relativamente pequeñas, siempre mucho más grandes las anterores, transparentes, dotadas de un borde de ataque engrosado y generalmente marcado por un estigma o mancha, que colocan en posturas diversas, a menudo erectas, durante el reposo.

Al final del abdomen los áfidos presentan dos sifones o cornículos, pequeños apéndices erectos de posición dorsal que apuntan hacia atrás o hacia arriba, por los que vierten una secreción azucarada que les sirve para sobornar a las hormigas. Las hormigas protegen a muchas plantas de sus parásitos a cambio de néctar que reciben de nectarios extraflorales situados generalmente en las hojas. Los áfidos han desarrollado en la evolución una relación simbiótica con hormigas, que no sólo les toleran sobre las plantas, sino que les protegen de sus depredadores especializados, como las mariquitas o las crisomelas, a cambio de la secreción de sus sifones. También las abejas pueden recoger esa melaza, incorporándola a la composición de la miel.

Los áfidos suelen presentar alternancia de generaciones, sucediéndose a lo largo de la buena estación varias generaciones de hembras partenogenéticas (que se reproducen sin machos) ápteras (sin alas) que crecen rápidamente y multiplican el efectivo de la colonia. Cuando los recursos empiezan a escasear de los huevos salen hembras aladas dotadas de un instinto de migración; echan a volar y se dejan caer sobre las plantas (y también sobre las ropas amarillas o los cabellos rubios, lo que las hace molestas) expandiendo la población. Cuando se acerca el final de la buena estación, lo que sale de los huevos es una generación mixta, machos y hembras, de individuos fértiles alados que copulan para producir los huevos que han de sobrevivir al invierno.

Los áfidos tienen gran importancia ecológica y agronómica. Muchos constituyen plagas que comprometen el valor de los cultivos y de estos algunos son también vectores de virus que atacan a sus plantas hospedadoras.

Taken in: España / Catalunya / Calafell (show map)

Taken on: May 26, 2007

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Camera: Canon PowerShot A70, f/2.8, 1/40 sec, 5.4mm (more info) (hide info)

Camera:	Canon PowerShot A70
Aperture:	f/2.8
Exposure Time:	0.025 sec (1/40)
Focal Length:	5.4mm
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