La Réunion - Plaine des Sables - a photo on Flickriver

            The route that leads to the Piton de la Fournaise crosses through a lunar landscape: Plaine des Sables, a stretch of scorch marks and volcanic rocks at more than 2,000 above sea level.
 
The destination of today's walk is none other than Piton de la Fournaise, one of the highlights of Reunion Island's stunning natural landscape and one of the most active volcanoes in the world. Even when she is not erupting, Her Majesty la Fournaise is worth the visit, not least because the route which leads there crosses such stunning scenery!
 
First of all it climbs through a forest of cryptomerias, conifers with straight trunks, which quickly gives way to vegetation stunted by the cool temperature and the altitude. The road is now a track, in the middle of a landscape where volcanic rock is everywhere.
 
A plain between heaven and earth

We arrive at Pas des Sables, on the edge of a rampart, 2,350m above sea level. A breathtaking panorama opens up before us: a desert full of scorch marks with reddish reflections, just like the surface of the moon. Plaine des Sables stretches out beneath our eyes!
 
The sea of clouds borders both ends, in the North and the South. For several kilometres, the arid plain seems poised between heaven and earth. The rock and volcanic sand take on different colours depending on the sunlight. Sometimes swept by banks of mist, or drowned under downfalls in the austral summer, it's a continually changing spectacle.
 
The Kingdom of Vulcan

As we cross Plaine des Sables it feels like we're walking on the Moon. The end of the route approaches: Pas de Bellecombe, a belvedere on the summit of Piton de la Fournaise (2,632m above sea level). The volcano sits majestically in the middle of a high rampart in the shape of a horseshoe, the Enclos, created by the many collapses which have marked the geological history of the massif.
 
Leaning on the guardrail, I let my gaze wander to the bottom of the Enclos which bears the marks of thousands of eruptions. The black traces of recent lava flows cover the rock washed out by the bad weather caused by older volcanic eruptions. Everywhere you can make out the hellish shapes of solidified magma. It's like an incredible sculpture park that you should see at least once in your life!

(reunion.fr)

Die Straße zum Piton de la Fournaise führt durch eine absolute Mondlandschaft: die Plaine des Sables, eine weite Fläche aus Schlacke und Vulkangesteinen auf einer Höhe von über 2.000 Metern.
 
Das Ziel unserer Tageswanderung ist kein geringerer als der Piton de la Fournaise, eine der Glanznummern des großen reunionesischen Naturschauspiels und einer der aktivsten Vulkane der Erde. Selbst wenn er nicht gerade brodelt, verdient die Majestät La Fournaise einen Besuch, zumal die zu ihm führende Straße 5-Sterne-Kulissen durchquert!
 
Zunächst führt sie bergauf durch einen Sicheltannenwald; das sind Nadelhölzer mit geradlinigem Stamm. Nach kurzer Zeit macht er einer aufgrund der kühlen Höhenlagen verkümmerten Vegetation Platz. Jetzt wird die Straße inmitten einer Landschaft, wo Vulkangestein allgegenwärtig ist, zum Weg.
 
Eine Hochebene zwischen Himmel und Erde

Wir erreichen den 2.350 Meter hohen Pass Pas des Sables an der Kante eines Steilhangs. Ein atemberaubender Panoramablick bietet sich unseren Blicken: eine Wüste mit rotbrauner Schlacke, die einen absolut mondähnlichen Charakter besitzt. La Plaine des Sables erstreckt sich vor unseren Augen!
 
Beidseitig wird sie im Norden und Süden vom Wolkenmeer begrenzt. Auf mehreren Kilometern scheint die karge Wüste zwischen Himmel und Erde zu liegen. Das Vulkangestein und der vulkanische Sand ändern ihre Farben im Licht der Sonne. Durch die zeitweise über sie hinweg wabernden Nebelschwaden oder die Wassermengen des Südsommers bietet sie ein ständig wechselndes Schauspiel.
 
Im Königreich des Vulkans

Wir durchqueren La Plaine des Sables und haben dabei den Eindruck, auf dem Mond zu laufen. Das Ende der Straße ist nah: der 2.632 Meter hohe Aussichtspunkt auf dem Gipfel des Piton de la Fournaise, Le Pas de Bellecombe. Der Vulkan thront inmitten eines hohen, hufeisenförmigen Steilhangs, der Vulkanebene L’Enclos, die sich aus den zahlreichen Einstürzen herausgebildet hat, welche die geologische Geschichte des Massivs begleiteten.
 
Auf das Geländer gestützt lasse ich meinen Blick über den Grund dieser Ebene L’Enclos schweifen, welche die Narben tausender Eruptionen trägt. Die schwarzen Spuren der jüngeren Lavaströme bedecken den Felsen, welcher von den Witterungseinflüssen der älteren Vulkanausbrüche aufgeweicht wurde. Überall erahnt man die dantischen Formen erstarrter Magma. Ein wunderschöner Skulpturengarten, den man mindestens einmal im Leben bewundert haben muss!

(insel-la-reunion.com)

Taken in: Réunion / Réunion / Arrondissement de Saint-Pierre / Roche Plate (show map)

Taken on: October 30, 2015

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Camera: Canon EOS 6D, f/8.0, 1/250 sec, 154mm, ISO 100 (more info) (hide info)

Camera:	Canon EOS 6D
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