MAREAS VERDES EN EL LAGO DE VILLARRICA.CHILE

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El Lago de Villarrica no es el más extenso de Chile, pero sí uno de los lagos más emblemáticos de este país. Situado en la región de la Araucanía, al norte del imponente Volcán Villarrica que se eleva a sus pies, alcanza los 23 km en su eje mayor y se aproxima a 11 km en el menor.

La belleza de su entorno y la transparencia de sus aguas han convertido a este lago en uno de los más importantes destinos turísticos del país. Pero al igual que muchos otros lagos repartidos por el planeta sufre un proceso de eutrofización evidente, que como suele ser habitual en estos casos, las autoridades niegan.

También es habitual en estos casos que algunas instituciones y mercenarios que dicen representar la ciencia o el saber cierren los ojos a la realidad mientras tienden la mano a generosas donaciones de los gobiernos correspondientes..

No hay mejor manera de ablandar voluntades y de hacer hacer fácil negar la evidencia con informes amañados, aunque haya que tragar sapos como elefantes…en muchos países ha ocurrido y ocurre esto y España es el modelo perfecto de lo que no debería ser. El Lago de Sanabria es posiblemente el ejemplo más emblemático de estas prácticas que además de hacer daño a todos son una deshonra para los poderes públicos.

Las floraciones masivas de fitoplancton son una prueba de este deterioro que se manifiesta con la coloración del agua debido al crecimiento exponencial de algunos microorganismos fotosintéticos que en el agua enriquecida con nutrientes encuentran su hábitat idóneo.

Cianobacterias, diatomeas, algas verdes y dinoflagelados suelen estar presentes en estos procesos en los que se van alternando entre períodos de aparente normalidad, con las evidencias que acompañan a estas floraciones acuáticas: coloración verdosa, pérdida de transparencia y a veces riesgo par la salud humana.

Los muestreos realizados en el mes de abril en diferentes localidades del entorno del Lago de Villarrica ponen en evidencia este proceso de eutrofización con el desarrollo masivo de diatomeas como Fragilaria crotonensis , dinoflagelados como Ceratium hirundinella y clorofíceas como Botryococcus braunii y Volvox aureus.

Parece que ante tanto desequilibrio y daño, la belleza de todos estos seres quisiera compensar el desastre de todo lo que enturbia la codicia y el descuido.

De izquierda a derecha y de arriba hacia abajo (en la composición de 4 viñetas):

1- Clorófito: Volvox aureus 2- Clorófito: Sphaerocystis schroeteri 3- Ameba: Vanella 4- Clorófito: Botryococcus braunii

1- Clorófito: Volvox aureus Aunque las burbujas de Vovox aureus se van deteriorando con el tiempo, son burbujas alegres de vida y de extraordinaria belleza, teñidas con la luz del sol y tintadas de oro y verde, de noche brillan en colores de cielo. Los seres que las construyen se dan la mano tejiendo un hermoso equilibrio en esferas que giran lentamente como planetas livianos y huecos.

Vovox aureus es una esfera de esferas diminutas, en la que los brazos de hilo de cada una de ellas se abrazan levemente a las de su alrededor haciendo posible la vida de un conjunto de armonía.

Más delicadas y livianas que las pompas de jabón, las burbujas de Vovox aureus están tejidas con unos finísimos hilos apenas perceptibles que cosen invisibles la esfera de esta alga colonial que puede llegar a estar formada hasta por 3000 células.

Las células en Vovox aureus son casi circulares y están interconectadas por fibras finas de plasma o haces de plasma. Una envuelta transparente y gelatinosa forma la piel de esta burbuja que flota de día recorriendo paisajes en giros alegres y que, de noche, descansa tranquila en el fondo del lecho acuático .

La unión de cientos de pequeñas voluntades verdes, guiadas por una magia todavía no comprendida, hacen navegar a estas esferas al golpe suave del remo de los dos flagelos que lleva cada una.

2- Clorófito: Sphaerocystis schroeteri
Sphaerocystis schroeteri es una pequeña alga de distribución cosmopolita muy extendida en masas acuáticas de diferente estado trófico. Es especie propia de lagos que con sus esferas de lunares construye pequeñas constelaciones en la superficie del agua, para alcanzar la luz del sol

En Sphaerocystis schroeteri las células hijas permanecen envueltas durante un breve tiempo en la membrana de la célula madre de la que proceden, fenómeno que no se da en Coenochloris fottii con la que se ha confundido con frecuencia. Por otra parte, el cloroplasto pariental y en forma de copa de i>Sphaerocystis es bien diferente a los numerosos cloroplastos granulares de otras especies como Planktosphaeria.

3- Ameba: Vanella La ameba Vannella abre su cuerpo en el agua como un blando y cambiante abanico. Transparente y casi invisible recorre con su extendida capa el fondo de lagos y charcas que poco a poco va limpiando, siempre discretamente avanza en silencio deslizante. En ocasiones, escala las hojas y tallos de plantas acuáticas o los restos vegetales que poco a poco se irán deshaciendo bajo ella sobre el lecho sumergido.

Vannella adelanta su ancha capa invisible al paso de su cuerpo grumoso que la sigue rezagado en su deslizar sobre el fondo, y sin perder en ningún momento su compostura va avanzando y así, sigilosa va encontrando en su lento avance pequeñas algas y bacterias que le sirven de alimento y que se deshacen a su contacto.

4- Clorófito: Botryococcus braunii
Aunque la forma colonial en Botryococcus braunii se modela como una nube, cada una de sus algas es esférica o elíptica, incluso a veces imitan el contorno de un corazón. En su interior un cloroplasto en forma de lámina o de copa se adorna con una pequeña esfera de pirenoide.

Botryococcus puede desarrollarse de forma masiva cuando en el agua hay disueltas pequeñas cantidades de fósforo inorgánico, y es entonces cuando en su explosivo crecimiento, puede llegar a cubrir el agua de un fino barniz dorado y verdoso.

Nada tiene que ver en su apariencia la masa desordenada de algas que forma Botryococcus , grumos de caos aparente, con el orden perfecto de Pediastrum a pesar de su cercano parentesco. Botryococcus se siente libre, y en esa expresión de libertad nos habla como el vapor de las nubes.

La colonia de Botryococcus está envuelta en una nebulosa casi imperceptible, nube gelatinosa. Dentro de ella los diferentes individuos permanecen unidos por los sólidos restos de la pared celular de sus algas progenitoras, que hoy, el azar, ha reunido en las olas del lago de Villarrica.

Gracias a Gregorio Gatica Vasquez y a Valeria por su trabajo y su compromiso y el esfuerzo de concienciación que están haciendo para tratar devolver a este lago su transparencia

Agradecemos a la Universidad de la Frontera, y en particular al Decanato de la Facultad de Ciencias Agropecuarias y Medioambientales, representado por Dr. Adison Altamirano y muy especialmente al Profesor Rubén Carrillo López, impulsor de esta actividad y director del Departamento de Ciencias Agronómicas y Recursos Naturales, de esta Universidad, su generosa invitación para participar en ésta y otras iniciativa en el marco del Curso Internacional de Microscopía celebrado en esta Universidad.

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Taken on: April 17, 2024

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Villarrica

Lago de Villarrica

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Volvox

Sphaerocystis

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Botryococcus

Universidad de La Frontera

Chile

Rubén Carrillo

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Camera: Olympus TG-6, f/8.0, 1/160 sec, 4.5mm, ISO 100 (more info) (hide info)

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