Image of a path of the old "Via Appia Antica" where we can still see the grooves left by the wheels of the cars during centuries of continuous traffic.
Due to the Roman sanitary laws, the mausoleums and other tombs had to be erected on the outskirts of the city, to avoid contagions, hence in the Via Appia Antica you can admire the remains of many mausoleums.
The Appian Way (Latin and Italian: Via Appia) is one of the earliest and strategically most important Roman roads of the ancient republic. It connected Rome to Brindisi, in southeast Italy. Its importance is indicated by its common name, recorded by Statius: Appia longarum... regina viarum ("the Appian Way the queen of the long roads")
The road is named after Appius Claudius Caecus, the Roman censor who began and completed the first section as a military road to the south in 312 BC during the Samnite Wars.
THE NEED FOR ROADS: The Appian Way was used as a main route for military supplies since its construction for that purpose in 312 BC. The Appian Way was the first long road built specifically to transport troops outside the smaller region of greater Rome (this was essential to the Romans). The few roads outside the early city were Etruscan and went mainly to Etruria. By the late Republic, the Romans had expanded over most of Italy and were masters of road construction. Their roads began at Rome, where the master itinerarium, or list of destinations along the roads, was located, and extended to the borders of their domain — hence the expression, "All roads lead to Rome".
VIA APPIA ANTICA: After the fall of the Western Roman Empire, the road fell out of use; Pope Pius VI ordered its restoration. A new Appian Way was built in parallel with the old one in 1784 as far as the Alban Hills region. The new road is the Via Appia Nuova ("New Appian Way") as opposed to the old section, now known as Via Appia Antica. The old Appian Way close to Rome is now a free tourist attraction. It was extensively restored for Rome's Millennium and Great Jubilee celebrations. The first 5 kilometers (3 mi) are still heavily used by cars, buses and coaches but from then on traffic is very light and the ruins can be explored on foot in relative safety. The Church of Domine Quo Vadis is in the second mile of the road. Along or close to the part of the road closest to Rome, there are three catacombs of Roman and early Christian origin and one of Jewish origin.
The construction of Rome's ring road, the Grande Raccordo Anulare or GRA, in 1951 caused the Appian Way to be cut in two. More recent improvements to the GRA have rectified this through the construction of a tunnel under the Appia, so that it is now possible to follow the Appia on foot for about 16 km (10 mi) from its beginning near the Baths of Caracalla.
Many parts of the original road beyond Rome's environs have been preserved, and some are now used by cars (for example, in the area of Velletri). The road inspires the last movement of Ottorino Respighi's Pini di Roma. To this day the Via Appia contains the longest stretch of straight road in Europe, totaling 62 km (39 mi). (Source: Wikipedia)
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Imagen de un camino de la antigua "Via Appia Antica" donde aún podemos ver los surcos dejados por las ruedas de los coches durante siglos de tráfico continuo.
Debido a las leyes sanitarias romanas, los mausoleos y otras tumbas debían erigirse en las afueras de la ciudad, para evitar contagios, de ahí que en la Via Appia Antica se puedan admirar los restos de muchos mausoleos.
La Vía Apia (latín e italiano: Via Appia) es una de las vías romanas más antiguas y estratégicamente más importantes de la antigua república. Conectó Roma con Brindisi, en el sureste de Italia. Su importancia está indicada por su nombre común, registrado por Estacio: Appia longarum... regina viarum ("la Vía Apia, la reina de los caminos largos")
El camino lleva el nombre de Appius Claudius Caecus, el censor romano que comenzó y completó la primera sección como un camino militar hacia el sur en el 312 a. C. durante las guerras samnitas.
LA NECESIDAD DE CARRETERAS: La Vía Apia se utilizó como ruta principal para suministros militares desde su construcción con ese propósito en el 312 a. La Vía Apia fue el primer camino largo construido específicamente para transportar tropas fuera de la región más pequeña de la Gran Roma (esto era esencial para los romanos). Los pocos caminos fuera de la ciudad primitiva eran etruscos y se dirigían principalmente a Etruria. A finales de la República, los romanos se habían expandido por la mayor parte de Italia y eran maestros en la construcción de carreteras. Sus caminos comenzaban en Roma, donde se ubicaba el itinerarium maestro, o lista de destinos a lo largo de los caminos, y se extendían hasta los límites de su dominio, de ahí la expresión "Todos los caminos conducen a Roma".
VIA APPIA ANTICA: Después de la caída del Imperio Romano Occidental, el camino cayó en desuso; El Papa Pío VI ordenó su restauración. Una nueva Vía Apia se construyó en paralelo con la anterior en 1784 hasta la región de Alban Hills. La nueva carretera es Via Appia Nuova ("Nueva Vía Apia") a diferencia de la sección anterior, ahora conocida como Via Appia Antica. La antigua Vía Apia cerca de Roma es ahora una atracción turística gratuita. Fue ampliamente restaurado para las celebraciones del Milenio y el Gran Jubileo de Roma. Los primeros 5 kilómetros (3 millas) todavía son muy utilizados por automóviles, autobuses y autocares, pero a partir de ese momento el tráfico es muy ligero y las ruinas se pueden explorar a pie con relativa seguridad. La Iglesia de Domine Quo Vadis se encuentra en la segunda milla de la carretera. A lo largo o cerca de la parte de la carretera más cercana a Roma, hay tres catacumbas de origen romano y paleocristiano y una de origen judío.
La construcción de la carretera de circunvalación de Roma, el Grande Raccordo Anulare o GRA, en 1951 provocó que la Vía Apia se cortara en dos. Las mejoras más recientes al GRA han rectificado esto mediante la construcción de un túnel debajo de Appia, por lo que ahora es posible seguir Appia a pie durante unos 16 km (10 millas) desde su comienzo cerca de las Termas de Caracalla.
Se han conservado muchas partes de la carretera original más allá de los alrededores de Roma, y algunas ahora son utilizadas por automóviles (por ejemplo, en el área de Velletri). El camino inspira el último movimiento de Pini di Roma de Ottorino Respighi. Hasta el día de hoy, Via Appia contiene el tramo de carretera recta más largo de Europa, con un total de 62 km (39 millas). (Fuente: Wikipedia)
