This freshwater lake is home to a large number of water birds. Along with the Odiel and Piedras River Marshes and the Flecha del Rompido, it forms a network of wetlands that is fundamental for the survival of birds that migrate to the Iberian Peninsula each year.
The lake has its origins in the gradual accumulation of sand from mobile dune fronts. The blockage this cased gradually stopped the flow of water from the small streams in the area out into the sea. Its evolution is closely linked to the movements of areas of sand along the coast, on account of their proximity.
From the viewpoint at the start of the trail running around the perimeter of the lake there is an excellent view of this nature area. You can see the surrounding vegetation, comprised mainly of Bunium incrassatum, bulrushes and reeds. There is an abundance of water to be found on its waters. You can see the interesting courting of crested grebes and the long, sharp snort-like sound of the little grebe. This bird dives underwater sensing danger and can swim several metres underneath the surface. It is also common to see gulls that fish out at sea and come to these waters to wash the salt off their plumage.
Being a stop for migratory birds, this is an ideal place to spot rare species in summer and autumn, such as the garganey. Following the trail you can see how the vegetation changes. As the ground becomes more solid there is Phoenician juniper, mastic, white broom and replanted rock pine.
La Norieta Peri-urban Park is an ideal place to have a rest and enjoy the countryside. It is next to the Reserve. You can also visit excellent beaches such as La Bota or El Portil, with a wide range of leisure activities and water sports. Furthermore, close by is Cartaya, which has a wealth of historic and artistic heritage. Examples would be Los Zúñigas Castle, a fortress tower built in the 15th century and designated National Monument, the Andalusian Baroque style La Consolación Shrine and the Dehesa and Mogaya water fountains.
Esta laguna de agua dulce, que conserva una elevada población de aves acuáticas, constituye junto con los Parajes Naturales Marismas del Odiel y Marismas del Río Piedras y Flecha del Rompido, un entramado de zonas húmedas fundamental para la supervivencia de las aves que emigran a la Península todos los años.
El origen de la laguna se encuentra en la lenta acumulación de arenas proveniente de los frentes dunares móviles. El tapón creado fue cerrando el paso del agua de los pequeños arroyos de la zona, impidiendo su desembocadura en el mar. Su evolución, dada la cercanía, está muy unida la dinámica de movimientos de arenas de este litoral.
Desde el mirador, donde se inicia el sendero que recorre el perímetro de la laguna, se tiene una excelente panorámica de este entorno natural. Aquí, se observa la vegetación que la rodea, compuesta principalmente por castañuelas, espadañas y juncos. En sus aguas abundan las aves acuáticas, siendo posible contemplar el llamativo cortejo del somormujo lavanco o escuchar el sonido largo y agudo, a modo de relincho, que emite el zampullín chico. Esta ave ante las señales de peligro se sumerge y es capaz de bucear distancias de varios metros. También es frecuente la presencia de gaviotas que pescan en el mar y vienen a estas aguas a eliminar el salitre de su plumaje.
Al ser lugar de paso de aves migratorias es un sitio ideal para ver rarezas en periodos primaverales y otoñales como la poco habitual cerceta carretona. Siguiendo el sendero, se observa cómo cambia la vegetación, apareciendo, en los terrenos más consolidados, la sabina negra, el lentisco, la retama blanca y el pino piñonero de repoblación.
Para descansar un rato, junto a la Reserva se encuentra el Parque Periurbano La Norieta, un lugar ideal para el recreo y disfrute de la naturaleza. También se pueden visitar sus excelentes playas, como la de la Bota o la de El Portil, con una amplia oferta de ocio y deportes náuticos. Además, muy cerca se encuentra Cartaya, que posee un rico patrimonio histórico artístico. Ejemplos de ellos son el Castillo de los Zúñigas, torre fortaleza construida en el siglo XV declarado Monumento Nacional, la Ermita de la Consolación de estilo barroco andaluz o los Pilares Mudéjares de la Dehesa y Mogaya.
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